Werk en leef gezonder met de lessen uit de Blue Zones

We weten allemaal dat onze leefstijl een grote invloed heeft op hoe we ons voelen, maar soms lijkt het moeilijk om de juiste balans te vinden. Bij Jilzi hebben we dit vraagstuk aangepakt door inspiratie te halen uit de Blue Zones, plekken op de wereld waar mensen langer en gezonder leven. Deze gedachtegang heeft ons geholpen een platform te bouwen dat je ondersteunt bij het vinden van een gezonde balans tussen voeding, beweging en mindset – zonder dat het een dagelijkse strijd wordt. Gezond ouder worden draait immers niet alleen om wat je eet of hoe vaak je sport, het gaat erom dat je een manier van leven ontwikkelt die je vol kunt houden én waar je van  blijft genieten.

Zo pas je het gedachtegoed van de Blue Zones toe op werk en thuis

Als we kijken naar hoe de bewoners van de Blue Zones – zoals Okinawa en Sardinië – hun leven leiden, zien we een opvallend patroon: ze hebben geen ingewikkelde diëten, volgen geen extreme sportprogramma’s en leven hun dagen niet volgens strikte regels. Toch blijven ze vitaal, gelukkig en worden ze regelmatig ouder dan honderd. Hoe? Het draait allemaal om balans. En dat geldt niet alleen voor hoe ze eten of bewegen, maar ook voor hoe ze hun dagelijks leven en werk indelen. Hier zijn een paar tips die je kunt gebruiken om zowel je werk- als privéleven zonder gedoe in te richten.

Maak ruimte voor beweging, ook op je werk

In de Blue Zones bewegen mensen de hele dag door, zonder dat ze er echt bij stilstaan. Ze fietsen naar het dorp, werken in hun moestuin en wandelen gezellig met elkaar. Beweging is voor hen net zo normaal als ademen. Een mooie les waar wij hier in het drukke Nederland vaak wat van kunnen leren! Zelfs tijdens een drukke werkdag zijn er volop mogelijkheden om je lichaam aan het werk te zetten zonder dat het als een work-out voelt.

Werk je veel achter een bureau? Kijk eens hoe je een beetje beweging in je dag kunt weven zonder dat het je tijd kost. Zet bijvoorbeeld de printer verder weg van je bureau, zodat je even op moet staan om je documenten op te halen. Of wat dacht je van een paar keer opstaan om je benen te strekken tijdens een telefoongesprek? Geen tijd voor pauze? Loop even terwijl je je inbox checkt of een brainstorm houdt. Om extra stappen te maken kun je er ook voor kiezen om naar een toilet op een andere verdieping te gaan. Het klinkt simpel, en dat is het eigenlijk ook. Zo maak je van beweging een moeiteloze gewoonte.

En vergaderingen? Die hoeven echt niet altijd zittend plaats te vinden. Probeer eens een wandelvergadering. Zoek een parkje of een rustige straat in de buurt van je kantoor en bespreek onderweg de agenda. Je krijgt er een frisse neus van, je bloed gaat wat sneller stromen en mogelijk doe je ook nog een paar creatieve ideeën op. Zelfs al loop je telkens maar een paar minuten, je zult merken dat je je energieker gaat voelen na een lange werkdag.

Daarnaast is het ook een idee om de Remi-regel te introduceren op werk. De Remi-regel wil zeggen dat iedereen voor zichzelf koffie of thee haalt. Je bent hierdoor verplicht om zelf af en toe op te staan en een korte wandeling naar de koffieautomaat te maken.

Je hoeft jezelf niet in het zweet te werken om fit te blijven. Beweging kan op zoveel verschillende manieren. Pak de trap in plaats van de lift, wissel af met zittend en staand werken of loop even naar een collega in plaats van een e-mail te sturen. Het zijn de kleine keuzes die, net als in de Blue Zones, op lange termijn voor een gezonder en energieker leven zorgen.

Plan rustmomenten, ook tijdens de werkdag

In de Blue Zones begrijpen mensen dat rust net zo belangrijk is als beweging. In Sardinië nemen ze bijvoorbeeld regelmatig de tijd om even bij te komen met familie en vrienden, al is het maar voor een korte pauze. Dit principe kun jij ook heel eenvoudig op de werkvloer toepassen. Het gaat er niet om dat je uren pauzeert, maar dat je regelmatig even de tijd neemt om afstand te nemen van je scherm en jezelf op te laden.

Plan bewust korte pauzes in, bijvoorbeeld voor een kop thee, een frisse neus of om gezellig een praatje te maken met een collega. Deze momenten van rust helpen je om weer met een frisse blik en hernieuwde energie aan de slag te gaan. Of je nu een wandeling maakt buiten of gewoon even je ogen sluit en diep ademhaalt, die korte pauzes geven je brein de kans om te resetten, waardoor je daarna weer productiever bent. Het is zelfs zo dat drie keer per dag drie minuten ontspannen je stress-systeem reset.

Stel grenzen voor een gezonde werk-privébalans

In de Blue Zones hebben mensen een sterke band met hun familie en gemeenschap. Voor hen is werk ook belangrijk, maar het draait daar ook om de mensen om hen heen, en daar nemen ze bewust tijd voor. Mogelijk laat je je opslokken door werkverplichtingen en vergeet je daarbij tijd vrij te maken voor de dingen en mensen die er echt toe doen. Dit kan je voorkomen door zelf duidelijke grenzen te stellen.

Het stellen van duidelijke grenzen helpt je niet alleen om te ontspannen, maar zorgt er ook voor dat je meer geniet van beide werelden.

Kies voor eenvoud in voeding en zorg voor goed eten op het werk

In de Blue Zones draait het eten om natuurlijk en kwaliteit. De bewoners kiezen vaak voor lokaal geproduceerd, onbewerkt voedsel. Dit kun je ook makkelijk in je eigen dagelijkse routine toepassen, en het hoeft helemaal geen grote inspanning te zijn.

Begin bijvoorbeeld met het meenemen van gezondere snacks naar je werk. Denk aan een handje noten, een stuk vers fruit of een lekker gevulde salade. Niet alleen helpt dit je om de verleiding van snelle, ongezonde snacks te weerstaan, het geeft je ook duurzame energie gedurende de dag. Maak bijvoorbeeld wat extra’s klaar en neem dat de volgende dag mee als lunch. Zo bespaar je tijd én eet je gezond.

Vind jouw ‘Ikigai’ – je reden van bestaan, ook in je werk

In de Blue Zones kennen mensen hun ‘Ikigai’ – een Japanse term die staat voor je reden van bestaan, of je doel in het leven. Het is de drijvende kracht achter hun dagelijkse routines en zorgt ervoor dat ze elke ochtend opstaan met een gevoel van betekenis. Dit principe kun jij ook toepassen in je werk.

Vraag jezelf eens af: wat maakt jou blij in je werk? Wat geeft je voldoening? Het hoeft niet altijd groot of meeslepend te zijn. Misschien ben je het meest tevreden als je een collega hebt kunnen helpen, of als je een project succesvol hebt afgerond. Door een duidelijk doel voor ogen te hebben – iets waar je écht voor werkt – geef je niet alleen betekenis aan je werk, maar blijft het ook motiverend, zelfs op de dagen dat het even minder gaat.

Het vinden van jouw ‘Ikigai’ zorgt ervoor dat je niet alleen werk doet om het werk, maar dat het je ook écht voldoening brengt in wat je doet. Dat maakt een werkdag een stuk waardevoller.

Sociale verbinding is goud waard

In de Blue Zones is sociale verbondenheid een belangrijke pijler van een gezond en lang leven. Mensen leven daar in hechte gemeenschappen en zorgen voor elkaar. Deze verbondenheid is niet alleen belangrijk in het persoonlijke leven, het geldt ook voor je werk. Op de werkvloer maakt het namelijk een enorm verschil of je werkt in een omgeving waarin je je verbonden voelt met je collega’s.

Door tijd vrij te maken voor een praatje, elkaar te steunen tijdens lastige momenten en samen de successen te vieren, creëer je een werksfeer waarin iedereen zich op zijn gemak voelt. Dit zorgt ervoor dat je meer plezier hebt in wat je doet en dat je beter om kunt gaan met stressvolle situaties. Samen lachen, successen vieren en elkaar opvangen wanneer dat nodig is, maakt een wereld van verschil.

Het maakt niet uit hoe druk je het hebt, die paar minuten om even te kletsen of samen te lunchen kunnen ervoor zorgen dat je dag net wat succesvoller voelt. Net zoals in de Blue Zones dragen sterke sociale relaties bij aan een gelukkig en waardevolle werkdag.