Duurzame verandering, geïnspireerd door de Blue Zones

Vitale organisaties bouwen we van binnenuit – net als in de Blue Zones

De naam Jilzi staat voor Joy in Life Zones Inspired, en dat is niet voor niets. Mijn aanpak als projectmanager en vitaloog is geïnspireerd op de principes uit de Blue Zones: plekken in de wereld waar mensen opvallend vitaal en veerkrachtig oud worden. Hun geheim zit niet in één methode, maar in een leefwijze waarin balans, betekenis, verbondenheid en beweging vanzelfsprekend zijn. Precies die elementen breng ik ook in mijn werk met organisaties.

Blue Zones over de wereld als inspiratiebron voor vitaal werken

Waarom mijn werkwijze aansluit op wat in de Blue Zones werkt

In mijn projectaanpak draait het om méér dan planning en resultaat. Ik breng structuur, maar ook rust. Ik stimuleer eigenaarschap, maar ook reflectie. Ik verbind mensen met doelen én met elkaar. Zo ontstaat er een projectcultuur waarin ruimte is voor initiatief, samenwerking en duurzame verandering. Net als in de Blue Zones werk je niet harder, maar slimmer en met meer focus op wat energie geeft.

Mijn diensten – van projectbegeleiding tot teamontwikkeling en talentgericht werken – zijn erop gericht om beweging te brengen van binnenuit. Niet als losse interventie, maar als versterking van de manier waarop mensen werken, samenwerken en keuzes maken. Dat betekent: aandacht voor werkplezier, duidelijke richting, vertrouwen en persoonlijke groei. De resultaten zijn concreet én voelbaar – in het proces én in het team.

Waar de Blue Zones mensen helpen om vitaal te leven, help ik organisaties om vitaal te werken. Vanuit overzicht, verbinding en doelgerichtheid.

Wat zijn de Blue Zones?

Blue Zones zijn buitengewone plekken op aarde waar mensen niet alleen langer leven, maar ook opvallend gezonder zijn dan elders. Wat maakt deze plaatsen zo bijzonder? Het lijkt wel alsof ze een geheim recept hebben ontdekt voor een langer en beter leven.

Er zijn over de hele wereld vijf zones die samen de Blue Zones vormen. Je kunt deze zogenaamde Blue Zones vinden in Sardinië (Italië), Okinawa (Japan), Nicoya (Costa Rica), Ikaria (Griekenland) en Loma Linda (Californië).

Dit zijn de vijf verschillende Blue Zones

Blue Zone 1: Okinawa in Japan

In Okinawa, Japan, vinden we een Blue Zone die bekend staat om zijn hoge aantal 100-jarigen en opvallende vitaliteit. Hier draait alles om een gezonde levensstijl. Mensen in Okinawa eten een dieet dat rijk is aan groenten, zoete aardappelen en vis. Ze houden van beweging, zoals tuinieren en wandelen, en hun levensmotto is “Hara Hachi Bu,” wat betekent dat ze stoppen met eten als ze voor 80% vol zitten. Dit dieet benadrukt matiging en balans. Om elementen van het Japanse dieet in ons eigen eetpatroon te integreren, kunnen we vaker groenten, vis en minder bewerkte voedingsmiddelen consumeren, en bewust zijn van onze verzadiging tijdens de maaltijden. Het Japanse dieet inspireert ons om gezondere eetgewoonten aan te nemen.

Blue Zone 2: Sardinië in Italië

Ook in Sardinië, Italië, bevindt zich een Blue Zone met een opmerkelijk hoog aantal 100-jarigen. Wat deze plek zo bijzonder maakt, is de omarming van het mediterrane dieet als een onmisbaar onderdeel van het dagelijks leven. Dit dieet legt de nadruk op het gebruik van olijfolie als belangrijkste vetbron, het consumeren van overvloedige hoeveelheden verse groenten en fruit, volkoren granen, noten en zaden, evenals het genieten van vis en gevogelte als voornaamste eiwitbronnen. Wat nog opvallender is, is de sterke familieband en het samenwonen van verschillende generaties, wat resulteert in een solide sociaal vangnet.

Het mediterrane dieet leert ons dat een gezonde voeding en sterke familiebanden kunnen bijdragen aan een langer en gelukkiger leven. Maar hoe kunnen we deze waardevolle principes in onze eigen keuken toepassen? Het begint met het vervangen van verzadigde vetten door olijfolie, het vergroten van onze inname van groenten en fruit, het kiezen van volkoren granen en het toevoegen van noten en zaden aan onze dagelijkse maaltijden. Daarnaast kunnen we vis en gevogelte vaker op het menu zetten en de consumptie van rood vlees en suikerhoudende producten beperken. Ook het delen van maaltijden met dierbaren en het nemen van de tijd om van eten te genieten, dragen bij aan het volledige mediterrane dieetervaring.

Blue Zone 3: Nicoya in Costa Rica

Nicoya, Costa Rica is de volgende Blue Zone waar men gemiddeld een buitengewone gezondheid heeft op latere leeftijd. Hier wordt het dieet gedomineerd door voedzame ingrediënten zoals bonen, maïs, tropische vruchten en vis. Wat deze Blue Zone zo uniek maakt, gaat echter verder dan alleen voeding.

De levensstijl in Nicoya is doordrenkt van actieve bezigheden, zoals dagelijkse wandelingen en tuinieren. Maar het meest opvallende aspect is de positieve levenshouding en een sterk gevoel van doel in het leven dat de inwoners koesteren. Ze benaderen elke dag met optimisme en enthousiasme, en dit lijkt bij te dragen aan hun welzijn op lange termijn.

Het is niet alleen het dieet en de lichamelijke activiteit, maar ook de nadruk op een positieve mindset en een gevoel van betekenisvolle doelen die in harmonie samenkomen. Dit benadrukt dat voeding, beweging en een positieve levenshouding allemaal belangrijke elementen zijn voor een gezonde en vitale ouderdom in Nicoya.

Blue Zone 4: Loma Linda in Californië

In Loma Linda, Californië, vinden we een opmerkelijke Blue Zone die zich onderscheidt van de anderen. Hier woont een gemeenschap van Seventh-day Adventists, die een vegetarisch dieet omarmen en regelmatige lichaamsbeweging beoefenen als onderdeel van hun levensstijl. Wat Loma Linda zo typerend maakt, gaat echter verder dan alleen voeding en beweging.

De inwoners van deze Blue Zone hechten bijzonder veel waarde aan hun wekelijkse rustdag, de sabbat, waarop ze zich concentreren op ontspanning en spirituele verbondenheid. Deze dag van rust en nadenken helpt hen om zich over het algemeen beter te voelen en gezonder te blijven.

Wat onderscheidt Loma Linda’s Blue Zone dus van de anderen? Het gaat niet alleen om het vegetarische dieet en het regelmatig bewegen, maar ook om de sterke spirituele connectie en de gewoonte van ontspanning en zelfreflectie tijdens de sabbat. Iets waar veel van ons stiekem nog wel wat van kunnen leren.

Jilzi - recept Ikarische Tabouleh Salade

Eet zoals ze in Ikaria, Griekenland eten!

Op zoek naar een lekker en gezond recept? Wat dacht je van deze Ikarische tabouleh salade! Eenvoudig te maken en super lekker. Eet jij vanavond alsof je in Ikaria bent?

Klik hier voor het recept.

Blue Zone 5: Ikaria in Griekenland

De laatste Blue Zone ligt in Ikaria, Griekenland. Hier staat de langlevende bevolking bekend om hun ontspannen levensstijl en het vieren van het leven op elke leeftijd. De focus ligt op vers lokaal voedsel, zoals groenten, olijfolie en kruiden, maar wat deze Blue Zone echt typerend maakt is de manier waarop zij met stress omgaan. Of eigenlijk; het voorkomen van stress.

Inwoners van Ikaria nemen de tijd voor sociale interactie en hechten waarde aan middagdutjes om te ontstressen. Stress lijkt hier dan ook minder aanwezig te zijn dan elders. Wat kunnen we dan leren van deze Blue Zone om te ontstressen en van het leven te genieten zoals zij dat doen? Het begint met het omarmen van een gezond dieet, maar gaat verder met het prioriteren van sociaal welzijn en het creëren van momenten voor rust en ontspanning. Het feit dat ze het leven op elke leeftijd vieren zorgt voor een meer evenwichtige levensstijl. Sterke sociale banden en minder stress dragen allemaal bij aan een langer en gelukkiger leven.

Wat kunnen organisaties leren van de Blue Zones?

De Blue Zones laten zien dat vitaliteit ontstaat in een omgeving waar gezond gedrag vanzelfsprekend is. Niet als project naast het werk, maar verweven in het dagelijks leven. Denk aan een duidelijk dagritme, voldoende beweging, betekenisvolle contacten en ruimte om bij te dragen aan iets dat ertoe doet. Die principes vertalen zich verrassend goed naar het werkende leven.

In veel organisaties ligt de nadruk op presteren en efficiëntie, terwijl juist structuur, rust en verbondenheid zorgen voor duurzame vooruitgang. Als mensen weten waar ze aan toe zijn, zich gezien voelen en invloed ervaren op hun werk, dan ontstaat er vanzelf betrokkenheid. Niet in de vorm van een energieboost op de korte termijn, maar als een stevige basis die helpt om met veranderingen om te gaan.

Organisaties die dat snappen, investeren in een werkomgeving waarin ritme, communicatie en samenwerking goed geregeld zijn. Geen losse interventies, maar afspraken die kloppen en gedrag dat gedragen wordt. Dáár ligt de winst als het gaat om werkplezier, inzetbaarheid en het daadwerkelijk bereiken van doelen.